木曜日には体育の授業があります。高校生の頃は、まさか大学生になってからも体育をやるなんて、思ってもみませんでした。ときどきに座学、ときどきに球技、ときどきに水泳、など。肌寒い季節ですので、最近は体育館で毎週のように球技でした。男女混合の時もあれば、今日みたいに男女別な日もあります。今日はバレーの日でした。ええはい、もちろんそうです、スーパー兄様無双タイムです。
「私のサーブに触れられるとでも思ってるんですか？」
　今日も兄様格好いい！
　そうやって素直に手放しで感嘆する自分と、きゅっと唇を噛み締めたくなる自分がいました。分裂する感情。
　何故なら今しがた強烈な一本が決まり、漫画で言うならば、床が煙を上げるカットに「シュウウ……」と効果音が描き加えられていたところでした。今日はバレーの時間です。既に二人ほど救護室に運ばれた後でした。
　兄様今日も格好いい！！（被害が出ている！！）
　隣のコートでちょうど一試合終わって、兄様の雄姿を目撃してしまったわたし、SAN値チェックです。笑っていいのか泣いていいのか全くわからない複雑な心に苛まれていると、
「球技だと私の相手になる同級生がいませんから退屈ですね」
　全く悪びれない様子で兄様がそんなことをおっしゃるので、
「そうですね、兄様はなんでも得意でいらっしゃいますから」
　輝く笑顔で同意せざるを得ませんでした。ふふふそうでしょう、と満足げに頷く兄様の可愛らしさに比べれば、多少の被害は致し方ないわけにはいかない。
「……ええと兄様、先ほど運ばれていった方々は大丈夫でしょうか……？」
「ああ、まあ死にやしませんよすっごい痛いと思いますけど」
　バレーボールって死傷者が出るものでしたっけ？
「そうそう、昨日はいなかったんですが、紹介しますね。この前言ってたイギリス人共です」
　運ばれていったのでこの場にいないんですが？
「他の曜日に講義詰め込んで水曜日休みにしてるんですよ、小癪ですよねー名前は二人とも同じですが割愛しますね、覚えなくてもいいですし」
　運ばれていったのでこの場にいないんですが！？
「え？　心配ですか？　全然してません」
　ですよね！！！！！！！
　諸々の感情が渦巻いた結果。
　わたしは、にっこりと笑うしかありませんでした。
「今日のお昼はなんですか？」
「今日はですね、なんと豪華にデザート付ですよ」
「わあ、楽しみです！」
　人はそれを現実逃避と言うんですけどね。
　――明日、改めて、自己紹介と謝罪をしよう。
　初めてのゼミ参加とゼミ飲みを前日に、決意を固くするのでした。

Oct.24｜Oct.26